Dans le Tarot de Marseille, les chiffres et les nombres ne sont jamais neutres symboliquement. Ils participent pleinement à la structure du jeu et à la compréhension du langage symbolique des cartes. Chaque lame, qu’elle soit majeure ou mineure, s’inscrit dans une organisation numérique précise qui donne du sens à son rôle, à sa dynamique et à sa place dans l’ensemble du tarot.
Contrairement à une approche purement interprétative ou divinatoire, la symbolique des nombres dans le tarot repose sur une logique structurelle. Les chiffres ne servent pas seulement à numéroter les cartes : ils indiquent une progression, des cycles, des seuils et des équilibres internes au jeu. Comprendre cette dimension permet d’aborder le tarot comme un système cohérent, où chaque carte trouve sa signification au sein d’un ensemble organisé.
Le simple fait que les arcanes du Tarot de Marseille soient numérotés est déjà très révélateur de l’importance que le jeu accorde aux chiffres. Toutes les symboliques liées aux nombres que l’on découvre au fil des cartes tissent un lien entre elles qui est invisible pour le profane, mais très révélateur pour celui qui sait voir.
Les lames du Tarot de Marseille contiennent également dans leur représentation des nombres et des symboliques qui permettent d’affiner l’interprétation et nous éclairent sur la position de la lame dans le jeu et sur le sens de celle-ci (voir également à ce sujet voyage à travers le tarot).
Chiffres et nombres : une distinction essentielle dans le tarot
Dans le langage courant, les termes chiffre et nombre sont souvent confondus. Pourtant, dans le cadre du Tarot de Marseille, cette distinction est fondamentale. Le chiffre renvoie à une forme, à une notation visuelle. Le nombre, quant à lui, exprime une valeur symbolique, une position et une fonction dans la structure globale du tarot.
Le tarot ne se contente pas d’aligner des chiffres de manière arbitraire. Chaque nombre s’inscrit dans une logique de progression, qu’il s’agisse de la montée des arcanes mineurs de l’As au Dix ou du parcours initiatique des arcanes majeurs. Le nombre devient alors un repère symbolique, porteur de sens au-delà de sa simple valeur numérique. On retrouve cela au fil des cartes à travers la symbolique des nombres dans le Tarot sur les deux cycles de progressions, soit les cartes dont les nombres vont de 1 à 10 et les cartes dont les nombres vont de 11 à 21.
Le rôle des nombres dans l’organisation du Tarot de Marseille
Les nombres structurent l’ensemble du Tarot de Marseille. Et cela non seulement à travers les chiffres inscrits sur les cartes, mais aussi à l’intérieur des cartes. Ils permettent d’ordonner les cartes, mais surtout d’exprimer des étapes, des cycles et des passages. Toute la structure des cartes majeures et mineures du tarot tournent justement autour de ces notions. Le fait qu’il y ait des cartes numérotées et qu’elles aillent seulement de 1 à 10 et des cartes majeures qui vont au-delà, sans parler du Mat qui est l’exception puisqu’il ne porte pas de chiffre et donc confirme la régle.
Dans les arcanes mineurs, la progression numérique traduit une évolution de l’énergie, depuis l’émergence du potentiel jusqu’à son accomplissement ou son dépassement.
Dans les arcanes majeurs, la numérotation joue un rôle encore plus structurant. Elle dessine un chemin symbolique, où chaque lame occupe une place précise dans un parcours de transformation. Le nombre ne se limite pas à identifier la carte : il participe à son sens profond et à sa relation avec les autres arcanes.
Les lames sont numérotées de 1 à 21 et 21 est un multiple de 3 et de 7…
On pourrait penser que les cartes peuvent être regroupées en 3 ensembles ou en 7 ensembles. Le 3 et le 7 sont des combinaisons de chiffres en relation avec le monde du sacré.
Ce sont des nombres divins hautement chargés en symbolique (voir à ce sujet le ternaire), on les retrouve dans de nombreuses cultures. Ce qui est encore plus étonnant, c’est que l’on retrouve ces combinaisons partout; tout aussi bien dans les arcanes que dans la combinaison des lames entre elles.
Si on essaye de diviser le jeu en trois ensembles, on se rend compte que nous pourrions avoir 3 cycles dont:
- le premier serait constitué par les cartes 1 à 19 et qui correspondrait au chemin de l’homme, c’est-à-dire toutes les épreuves par lesquelles il doit passer, ainsi que les sentiments et les actions les plus courantes (travail, amour, échecs, initiation, études…). Le Soleil étant le point d’arrivée de ce chemin tortueux et tumultueux.
- Le 2éme cycle comprendrait les cartes de 20 et 21 (Le Jugement et Le Monde) qui symbolisent l’arrivée, l’atteinte de l’objectif suprême, autrement dit la révélation divine.
- Et enfin le 3ème ensemble ne serait constitué que d’une carte, celle du Mat, qui est un peu à part dans le jeu et qui peut agir parallèlement à n’importe quel moment de la vie de l’homme.
D’autres hypothèses demeurent possibles comme : premier ensemble – Du Bateleur au Pendu (de 1 à 12) qui correspondrait au début du chemin, puis de L’Arcane sans Nom au Monde (de XIII à XXI) qui correspondrait à la phase de la recherche initiatique et spirituelle de l’homme. Puis en dernier, le Mat personnage à part.
Ce ne sont que des hypothèses, car bien sûr, d’autres essais de combinaisons et de divisions ont été faites. Elles ont l’avantage d’être toutes convaincantes parce que les tarots forment un tout si uni et si cohérent que chaque carte renvoie aux autres et au jeu dans son ensemble.
La symbolique des nombres dans le jeu du Tarot de Marseille
Les nombres ont une importance capitale dans le jeu du Tarot.
Interactions des cartes entre elles ou magie du chiffre 7 La Papesse (II) (qui est le principe fécond) s’oppose au Pape (V). La somme des deux cartes 2+5=7. Il en va de même avec l’Impératrice (III) et l’Empereur (IV) qui forment aussi un couple d’opposition. La somme des cartes est aussi 7.
De même, la carte du Bateleur (I) s’oppose à celle de l’Amoureux (VI) jeune homme indécis qui doit choisir la voie. 6+1=7
Les arcanes semblent avoir été mis dans un ordre bien précis, faisant penser à la progression du pèlerin sur le chemin de la vie.
L’homme passe du début, du commencement, de la création (le Bateleur) à l’apogée (Le Monde) où il a atteint la plénitude après de nombreuses vicissitudes.
Le Ternaire
Trois est un nombre sacré et universellement fondamental. On le retrouve partout dans de nombreuses sociétés et cultures.
Les exemples abondent :
Dans notre culture, il fait bien sûr référence à Dieu qui est trois et un à la fois.
C’est l’addition de 1 + 2 soit de l’unité et de la dualité. C’est un nombre fécond par excellence qui traduit la sphère intellectuelle et spirituelle.
C’est aussi l’expression de l’achèvement, de tout ce qui est parfait, de l’Unité Divine.
On retrouve cette référence au nombre trois dans la nature, l’univers et le cosmos.
Le temps est trois : le passé, le présent et le futur. Il y a aussi les trois éléments : le soufre, le sel et le mercure ; les trois plans : les enfers, la terre et le ciel ; les trois niveaux de la vie : le matériel, le spirituel et le divin.
Dans le Tarot, cette référence au ternaire apparaît partout, et dans presque toutes les cartes (dans Le Bateleur, La Papesse, L‘Impératrice, Le Pape, L’Amoureux…), elle se combine aussi souvent avec l’expression du quaternaire (4) qui est alors le symbole de la stabilité, de la matérialité et de la chose accomplie.
Cycles, rythmes et répétitions symboliques
Le tarot repose sur des logiques cycliques. Certains nombres reviennent de manière récurrente et structurent le jeu en ensembles cohérents. Ces répétitions ne relèvent pas du hasard : elles traduisent des rythmes, des phases et des équilibres internes au tarot. Cela permet aussi de faire des liens entre les cartes, et de le suivre tel un fil d’Ariane.
Ces cycles permettent de comprendre comment les cartes dialoguent entre elles. Ils offrent une lecture globale du jeu, où chaque nombre s’inscrit dans une dynamique plus large, sans se réduire à une interprétation isolée ou purement numérologique.
Symbolique des nombres et lecture du tarot : poser un cadre clair
Il est important de distinguer la symbolique structurelle des nombres dans le tarot d’autres approches comme la numérologie. Le Tarot de Marseille utilise les nombres comme des repères internes à son propre système, et non comme des outils de calcul ou de prédiction extérieure.
Cette approche permet de préserver la cohérence du tarot et d’éviter les confusions. Les nombres éclairent la structure du jeu, mais ne remplacent ni l’interprétation des cartes ni l’analyse des tirages. Ils constituent un socle symbolique sur lequel repose la lecture du tarot.
Quelques nombres et leur signification…
Les nombres sont divisés en pair et impair. Les nombres pairs représentent plutôt l’élément masculin, ils sont en principe considérés comme bénéfiques et positifs et les impairs l’élément féminin, considérés comme menaçants et secrets.
Cette règle souffre cependant des exceptions comme La Lune qui porte le nombre 18 qui est pourtant pair.
- Le nombre un est le symbole de l’unité, de Dieu et de la perfection.
- Le deux est le symbole de la division ou de la dualité, des conflits, de la destinée de l’homme qui le conduit à faire des choix perpétuels
- Le trois est le symbole de l’âme, de l’esprit et du divin, cela renvoie à la trinité, au ternaire et à Dieu
- Le quatre, la matière et tout ce qui est matériel, c’est le nombre de la stabilité et de tout ce qui est terrestre et terre à terre
- Le cinq, correspond à l’homme, l’aspiration humaine à la connaissance au travers de la spiritualité
- Le six, les transitions, le 6 est composé de 2X3
- Le sept et le neuf, la force ainsi que la fin d’un cycle
- Le huit, l’équilibre, la stabilité, la solidité et l’infini, c’est aussi 2X4
- le dix, plénitude et la totalité
- le douze, le cycle, le commencement perpétuel
- le treize, la rupture, le déséquilibre
- le seize, la puissance matérielle
- le vingt et un accomplissements
La symbolique des chiffres et des nombres dans le Tarot de Marseille ne se résume pas à une liste de significations figées. Elle s’inscrit dans une logique d’ensemble, où chaque nombre contribue à la structure, à l’équilibre et à la cohérence du jeu.
En comprenant le rôle des nombres, le tarot se révèle comme un système symbolique organisé, capable de transmettre un sens profond sans dépendre exclusivement de l’interprétation intuitive ou divinatoire. Cette lecture structurelle constitue une base essentielle pour aborder le tarot de manière claire, rigoureuse et cohérente. D’où l’intérêt d’approfondir le symbolisme du Tarot.
